La celulosa, ingrediente principal del papel, cuenta con una gran eficacia como aislante, por lo que este material podría ofrecer a la industria de la construcción una alternativa efectiva y más respetuosa con el medio ambiente que el aislamiento convencional. Hasta ahora, el problema para los constructores era la falta de un método sencillo para aprovechar la celulosa.
A través del proyecto InsulaTFH
(Enhanced insulation in timber-frame housing using recycled materials), un
grupo de investigadores pretendía desarrollar un proceso de bajo coste para producir
una serie de paneles preaislados de tamaño estándar empleando fibras de
celulosa extraídas de residuos papeleros. Para ello tomaron residuos de
industrias papeleras locales y lo transformaron en pulpa aislante para,
seguidamente, utilizar esta pulpa junto con materiales pirorretardantes para
rellenar paneles de madera.
Este nuevo sistema
garantiza que cada panel cumpla especificaciones precisas a la vez que elimina
el riesgo de dañar al aislamiento durante el transporte o las tareas de
construcción, además de garantizar que cada panel sea estanco y hermético,
cualidades difíciles de lograr en los marcos de madera convencionales.
Los paneles resultantes
suponen una vía rentable para que los constructores puedan alcanzar los valores
requeridos de resistencia térmica en
aislamiento de paredes y evita tareas de relleno sobre el terreno a menudo
complicadas. Además, el equipo necesario para producir estos paneles se podría
instalar en cualquier fábrica de armaduras de madera.
Por otro lado, puesto
que el papel desechado se obtiene de fuentes locales y que las fibras de
celulosa se obtienen en la propia fábrica, se disminuyen los costes de
transporte y la contaminación derivada, se eliminan materiales de envasado y se
reduce la cantidad de residuos que van a parar a los vertederos. De esta forma,
se produce una reducción notable de los impactos ambientales durante el ciclo
de vida.
El proceso ha sido validado en condiciones de
producción reales, sobre el terreno, en condiciones tanto de clima frío como
caluroso y se ha comenzado a comercializar como The
Precision System.
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